Em uma recente discussão sobre a Internet das coisas, um grupo de amigos e eu acalentamos a idéia de um dia poder acordar de manhã e entrar em nossas cozinhas inteligentes com o café da manhã servido e café feito por robôs amigáveis. Seríamos então levados a trabalhar pelos nossos carros inteligentes enquanto relaxamos e lemos o jornal. Surpreendentemente, o pensamento disso me assustou mais do que tudo. Por mais que soasse bonito, eu não conseguia pensar em nada mais preguiçoso. Eu pensei sobre como o Google eliminou completamente a ideia de pesquisa tradicional. Horas que nossos pais passaram em bibliotecas pesquisando para ensaios levariam dez minutos com um mecanismo de busca funcional. A tecnologia nos tornou mais preguiçosos então? A era digital tornou nossas mentes mais fracas e o pensamento profundo impossível?

"A tecnologia nos torna mais fracos!"

Em resposta a essa pergunta, Dominique Jackson ironicamente escreve que, no futuro próximo, os escoteiros estarão ensinando as crianças a usar um GPS em vez de uma bússola. Seu pensamento é que, a cada nova versão da tecnologia, nos tornamos menos ativos fisicamente e mais dependentes de uma tela, temendo que um dia seremos os seres humanos do espaço em Wall-E que pairam em cadeiras, o epítome da preguiça. Dominique não está sozinha nesses medos.

Em seu blog, Andy escreve que a tecnologia nos torna mais fracos social, física e mentalmente. Ele aponta que a tecnologia levou a menos comunicação cara a cara. Também nos permitiu permanecer sedentários por longos períodos de tempo. As queixas de Andy são muito comuns entre aqueles que dissuadem contra o uso excessivo da tecnologia. O sentimento subjacente entre esse grupo é que a tecnologia nos permite não fazer coisas que fomos forçados a fazer antes. O maior temor deles é que, se continuarmos a depender da tecnologia, reverteremos todos os progressos que tanto trabalhamos para conseguir.

Algo parece faltar nesses argumentos, no entanto. A tecnologia não nos permitiu fazer coisas que nunca pudemos fazer antes? Onde estaríamos sem o computador? O homem não teria chegado à lua. O tráfego seria terrivelmente ineficiente. Nós ainda iríamos comutar de barco. Se a tecnologia é ruim, como você explica tudo isso?

A resposta está em como usamos a tecnologia. Quantos shows da Netflix você assistiu no último mês? Quantas horas você gasta desesperadamente rolando na internet? De acordo com o Reader’s Digest, a compulsão pode ser pior do que pensamos. Uma pesquisa da American Heart Association sugere que assistir mais de três horas de televisão em um dia dobra o risco de uma pessoa morrer prematuramente. Então os medos de Andy eram válidos. A tecnologia posta em mau uso pode ter efeitos negativos.

Nossa obrigação de usar a tecnologia de forma ética

A tecnologia, embora não seja inatamente ruim, pode ser abusada. Após o advento do piloto automático Tesla, numerosos motoristas foram pegos dormindo ou enviando mensagens de texto enquanto dirigiam, alguns resultando em falhas. Como resultado, várias autoridades pediram a proibição do uso da palavra piloto automático em anúncios da Tesla. O problema é que essa tecnologia não foi feita para prejudicar ninguém. A tecnologia não pode (ainda) prejudicar ninguém por si só. Por causa disso, é nossa responsabilidade, como proprietários de tecnologia, usá-la eticamente. Por exemplo, a tecnologia nem sempre é perfeita. Sistemas de computador têm falhas. Por isso, devemos sempre ser cautelosos ao usar tecnologia que possa afetar outras pessoas. O ponto inteiro da tecnologia é a conveniência, mas quando usamos a tecnologia de uma maneira que perturba outras, ela acaba com o propósito.

Colocado em bom uso, no entanto, a tecnologia tem mostrado efeitos positivos em seus usuários. Embora Andy possa ter se preocupado com o fato de a tecnologia nos tornar fisicamente fracos, ele não tem muito a temer. Tecnologias como o FitBit e smartwatches estimulam hábitos de vida saudáveis ​​ao manter você em pé e acompanhar os ciclos de sono para garantir uma boa noite de sono. Além disso, Kristen, do Gizmodo, escreve sobre os resultados de um estudo da UCSF que sugere que os smartwatches também podem ter a capacidade de detectar anormalidades de batimentos cardíacos. Se isso for verdade, então os smartwatches terão um salto além da saúde geral da academia.

A tecnologia enfraquece as habilidades de comunicação?

Os oponentes da tecnologia também temem que a recente tecnologia agrave nossa capacidade de socializar diretamente com outras pessoas. Este, no entanto, é outro caso de uma coisa boa demais sendo uma coisa ruim. Claro, se você fizer toda a sua comunicação através do mensageiro do Facebook, talvez seja necessário reavaliar sua estratégia de comunicação, mas a tecnologia de comunicação produziu mais bem do que mal. Laurel Storm expõe quatro formas de sucesso da tecnologia de comunicação:

Manter-se em contacto: a comunicação aproxima as pessoas e permite que a questão da distância seja negligenciável.

Fazendo negócios: As empresas, mais do que nunca, têm a capacidade de expandir seus mercados para além de sua base local. A rede de negócios também ficou mais fácil com sites como o LinkedIn

Superando Deficiências: A tecnologia trouxe comunicação para pessoas com deficiência onde isso não era possível antes, por meio de dispositivos como aparelhos de audição e geradores de fala.

Atingir um público mais amplo: A internet forneceu a capacidade de atingir o público mais amplo, através de mídias como o YouTube e o Facebook.

No final, a tecnologia tem claramente bons e maus usos. É claro que as pessoas sempre encontrarão uma maneira de abusar da tecnologia, mas, quando bem utilizadas, podem ter impactos profundos. Acima, mostrei-lhe vários exemplos de como a tecnologia teve impactos positivos em nossas vidas, mas certamente existem muitos mais. Como sempre, muito de uma coisa boa pode ser uma coisa ruim. Quando se trata de tecnologia, seus aspectos negativos só aparecem quando seus usuários se tornam irresponsáveis ​​com seu uso.