As aulas de ciências devem dar aos alunos não apenas o conhecimento e a informação mais atualizados, mas também a crença no método científico e talvez imbuí-los com as habilidades lógicas e de raciocínio associadas a ele. O problema é que há muitos mitos por aí que sabotam esses objetivos grandiosos.

De fato, muitos deles originam-se em aulas de ciências, ensinadas repetidas vezes por professores com preguiça de procurá-las. Apesar de já estar em desbancados,  eles persistem. Aqui estão 7 mitos comuns da aula de biologia que você provavelmente ainda acredita.

1 - Humanos estão no topo da cadeia alimentar

Food web. Credit: Socratic.

Às vezes você ouve os carnívoros entre nós exclamarem: "Eu não lutei até o topo da cadeia alimentar para comer uma salada." Embora possamos entender o significado deles, o conceito por trás disso está completamente errado. Isso porque a própria metáfora da cadeia alimentar é simplista demais. É mais como uma teia alimentar, que retrata com mais precisão como a energia é passada entre organismos em um determinado ecossistema.

As redes alimentares são constituídas por cadeias alimentares, que são quando a energia é transferida de forma linear. O problema com a cadeia alimentar é que geralmente existem múltiplos organismos que são predadores e presas. Muitos organismos podem comer várias coisas e, inversamente, serem consumidos por múltiplos predadores. O modelo da cadeia alimentar também ignora os produtores na parte inferior. Como tal, uma rede alimentar, embora ainda imperfeita, é um modelo muito mais preciso.

2 - Respiração é sinônimo de inalar/exalar

Cellular respiration. Credit: Sheri Amsel, Exploring Nature

A maioria das pessoas acha que respiração e inalação/expiração são a mesma coisa. Isto é, infelizmente, nem de longe verdade. Embora tenhamos uma boa noção do que é a inalação/expiração, a respiração é quando os músculos liberam glicose durante a atividade física, como exercícios. A glicose é o combustível do corpo. Nós usamos isso para energia. Este equívoco pode ser devido ao fato de que o estudo do sistema respiratório se concentra principalmente na inalação/expiração. E aí está a confusão.

3 - Gatos e cachorros são daltônicos

Credit: Stocksnap, Pixababy.

A razão para a difusão deste mito pode ser devido ao fato de que a visão dessas espécies funciona de maneira muito diferente da nossa. Chocantemente, pesquisas recentes mostram que cães e gatos podem ver as cores verde e azul. Mas não é bem como nós. A cor na visão de um cão é 1/7 menos vívida do que a nossa devido ao fato de terem menos células cônicas.

Eles, no entanto, têm mais células bastonetes em seus olhos do que os humanos. Essas células percebem a luz. Isso significa que os cães têm uma visão noturna melhor do que a nossa. Com gatos, as cores parecem completamente diferentes. O roxo, por exemplo, pode parecer mais azul para eles, enquanto o vermelho e o rosa aparecem como diferentes tons de verde.

4 - Açúcar é tão viciante como cocaína

Credit: Getty Images.

Isso vem do livro best-seller do Dr. Robert Lustig, Fat Chance. Publicado pela primeira vez em 2009, alegou que o açúcar estimula o sistema de recompensa do cérebro da mesma maneira que as drogas, como a cocaína, a heroína e o álcool. Um problema, porém, embora o açúcar possa, de fato, desencadear a dopamina, nenhum estudo científico usando neuroimagem jamais mostrou essa afirmação. Embora possa ser comprovado que é verdadeiro em um futuro próximo, não há como confirmar atualmente essa afirmação.

5 - Filhas herdam traços de suas mães e filhos de seus pais

Autosomal recessive inheritance. Credit: Cburnett, Wikipedia Commons.

A genética é divertida, não é? Também pode ser um pouco confuso. A maioria das pessoas carrega esse equívoco de quando eles aprenderam como herdamos traços. É verdade que uma descendência herda um alelo de cada pai.

Mas a característica que é tomada pelo organismo passa a ser a dominante, independentemente se veio da pai ou do pai ou do sexo descendente. Outro equívoco comum é que obtemos metade de nossas características de cada pai. A verdade é que tudo o que importa são quais alelos são dominantes.

6 - Os tubarões podem sentir o cheiro de uma gota de sangue na água a uma milha de distância

A great white shark. Credit: Skeeze, Pixababy.

É um pensamento assustador, mas a afirmação se mantém sob escrutínio científico? Apenas saiba que nenhum tubarão está correndo para seus calções de banho a quilômetros de distância. Os tubarões têm regiões cerebrais altamente desenvolvidas para detectar odores. Eles podem sentir 1 parte de sangue por 10 bilhões de partes de água. Mas, embora isso possa evocar a imagem de um tubarão aparecendo a quilômetros de distância, é útil saber o que 1 em 10 bilhões de partes de água realmente é. Uma boa maneira de visualizar isso é a bola de uma caneta esferográfica em uma piscina olímpica (ainda impressionante, no entanto). Moléculas, é claro, se espalham e flutuam na água e há muitas delas no oceano. O melhor que um tubarão pode fazer é sentir sangue  há alguns campos de futebol se as correntes e outras condições estiverem boas.

7 - Humanos evoluíram dos chimpanzés

A chimpanzee in the Leipzig Zoo. Credit: Thomas Lersch, Wikipedia Commons.

Enquanto o chimpanzé pode ser nosso parente vivo mais próximo (os homo sapiens são equidistantes deles e os bonobos), nós não evoluímos deles em si. Em vez disso, chimpanzés, gorilas e humanos compartilham um ancestral comum que percorreu a Terra cerca de 6 a 10 milhões de anos atrás. Um fóssil recém-descoberto do Rift Valley, no Quênia, pode ser o fio condutor. Este foi tentativamente identificado como o macaco Nakali (Nakalipithecus nakayamai). Então, quão próximos estamos dos chimpanzés? Nós compartilhamos 98,8% dos mesmos genes.

Fonte: Bigthink