Amianto e seus perigos - O que é o amianto

: Saúde; Posted On Quarta, 20 Fevereiro 2019 09:13

Fonte Original: Mesothelioma

Embora o amianto seja um mineral natural, não é seguro para humanos. A exposição ao amianto pode prejudicar o corpo humano, causando doenças graves e até fatais em muitas pessoas. Estas doenças muitas vezes mortais incluem o tipo agressivo de câncer chamado mesotelioma. Muitas pessoas que foram expostas ao amianto mais tarde experimentaram problemas de saúde e uma vida encurtada.

Embora usado por milhares de anos, os perigos do amianto não eram amplamente conhecidos até o século XX. Hoje, o uso de amianto é restrito nos EUA. No entanto, o amianto não é completamente proibido. Se você foi exposto ao amianto, é importante que você entenda que está em risco e procure os sintomas iniciais da doença. Além disso, você pode ser capaz de entrar com uma ação judicial ou aproveitar os fundos fiduciários¹ de amianto e mesotelioma, especialmente se você foi exposto sem o seu conhecimento.

O que é o amianto?

O amianto é na verdade um grupo de minerais, embora seja frequentemente referido como um único mineral. Este grupo de minerais inclui seis substâncias fibrosas diferentes. Essas substâncias à base de silicatos são feitas de silício e oxigênio e incluem amosita, crisotila, crocidolita, tremolita, actinolita e antofilita. A estrutura desses minerais consiste em feixes de fibras longas e finas que se separam com facilidade.

Minado da terra durante séculos, o amianto foi usado por várias razões. É forte, absorve o som, resiste ao calor e ao fogo e também resiste à eletricidade e aos produtos químicos corrosivos. Além dessas propriedades, o amianto é abundante e barato. Embora esteja em uso há milhares de anos, a mineração em larga escala e o uso de amianto não atingiram seu pico até o século XIX.

Tipos de amianto

O amianto crisotila é serpentino e tem longas fibras onduladas. Este é o tipo de asbesto mais utilizado na construção civil. Enquanto os outros minerais de amianto têm fibras curtas semelhantes a agulhas, o crisotila tem fibras longas que podem ser tecidas em materiais úteis. Por causa de sua construção de fibra longa, o crisotila pode ser usado para uma ampla gama de aplicações.

Tipos de amianto são às vezes classificados por cor. O crisotila, por exemplo, é chamado de amianto branco. Crocidolite também é conhecido como amianto azul. A crocidolita é o mineral de amianto mais perigoso porque suas fibras são finas e afiadas. Essas propriedades facilitam a inalação e causam danos internos ao corpo. Embora não seja usado tão frequentemente quanto o crisotila, o amianto azul tem sido usado em telhas, isolamento, cimento e outros materiais, especialmente em navios de guerra.

A amosita é muitas vezes referida como amianto castanho. O amianto marrom também é mais prejudicial do que o crisotila por causa de fibras pequenas e afiadas. Cerca de cinco por cento do amianto utilizado na construção nos EUA é o amianto castanho.

O amianto também pode ser classificado como friável ou não friável. Isso não se refere a um tipo específico de mineral, mas a como o amianto é usado. Amianto friável pode ser facilmente desintegrado, expondo fibras perigosas. Se um material não é friável, o amianto é bem encapsulado e não pode ser desintegrado facilmente. Isso torna o amianto não friável mais seguro do que o amianto friável.

História do amianto nos EUA

Nos EUA, o amianto tem sido usado desde o final do século XIX. Durante a Revolução Industrial, houve um enorme boom na construção de edifícios e navios. Isso colocou o amianto em alta demanda. Foi misturado em cimento para adicionar força. O amianto também foi usado em materiais de isolamento e materiais à prova de fogo. Foi usado extensivamente em navios, especialmente como isolamento em tubulações e caldeiras de vapor e água quente. O amianto também era comumente usado para absorver o som.

Hoje, o amianto pode ser encontrado em telhas antigas, pisos, colas e outros adesivos, plásticos, produtos de jardinagem vermiculita, tintas, revestimentos, sapatos de freio, embreagens. Também pode ser encontrado em muitos outros materiais utilizados na construção de edifícios e navios.

Na década de 1970, o uso do amianto foi finalmente restringido nos EUA. Vários órgãos federais proibiram ou restringiram o uso do amianto. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) começou a proibir o amianto em 1973. Proibiu produtos de isolamento térmico e de fogo contra asfalto e outros isolamentos que continham amianto friável.

Em 1989, a EPA proibiu quase todos os materiais que continham amianto. No entanto, essa decisão foi derrubada pelo Tribunal de Apelações do Quinto Circuito em 1991. A Comissão de Segurança de Produtos de Consumo também emitiu proibições, incluindo materiais de chaminé contendo amianto e asbesto em compostos de revestimento de parede.

Uso de amianto hoje

Hoje, muitos países industrializados baniram completamente o uso do amianto. Embora os Estados Unidos não tenham banido completamente a substância, o uso do amianto foi limitado a certos produtos. Alguns dos materiais que contêm amianto ainda em uso hoje incluem:

Tubos de cimento
Juntas
Revestimentos de telhado
Pastilhas de freio a tambor e pastilhas de freio
Componentes em transmissões automáticas
Placa do moinho
Ladrilhos de vinil
Vestuário à prova de fogo
Papelão ondulado e outras chapas de cimento
Feltro

Exposição ao amianto

A exposição ao amianto ocorre quando as pequenas fibras se separam, ficam no ar e são inaladas ou ingeridas. As fibras tornam-se poeira no ar e assentam nas superfícies. Quando isso acontece, qualquer um na vizinhança corre o risco de inalá-lo ou ingeri-lo. Materiais que contêm amianto legalmente devem ter as fibras bem encapsuladas. Isso os torna não friáveis, de modo que não podem ser facilmente transportados pelo ar. No entanto, se algum destes materiais for danificado, existe potencial para o amianto ficar no ar e as pessoas estarão expostas.

A razão pela qual a exposição ao asbesto é tão perigosa é que as pequenas fibras se alojam no tecido do corpo, permanecendo lá por longos períodos de tempo. Em última análise, isso pode levar a danos nos tecidos, inflamação e possivelmente condições de saúde graves que podem apresentar sintomas anos após a exposição inicial. A área do corpo mais suscetível ao acamamento de fibras são os pulmões. Os maiores riscos à saúde associados à exposição ao amianto são doenças respiratórias e cânceres.

Todos os tipos de amianto são substâncias cancerígenas humanas conhecidas. Isso significa que eles podem causar câncer após a exposição. A exposição ao amianto aumenta o risco de desenvolver câncer de pulmão e mesotelioma, um tipo raro mas agressivo de câncer. A exposição também pode aumentar o risco de outros tipos de câncer, incluindo cânceres gastrointestinais, colorretais, da garganta, dos rins, da vesícula biliar e do esôfago.

Mesotelioma

O mesotelioma é o tipo raro de câncer que afeta as finas camadas de tecido que cercam a maioria dos órgãos. Isso é chamado de mesotélio. O tipo mais comum de mesotelioma afeta o revestimento ao redor dos pulmões, chamado de pleura. O mesotelioma também pode ocorrer no abdômen, ao redor do coração e nos testículos. A exposição ao amianto é o maior fator de risco para o mesotelioma, mas nem todos os expostos o desenvolverão. Este é um tipo agressivo de câncer que muitas vezes não é diagnosticado até que esteja nos estágios posteriores. Por estas razões, um diagnóstico de mesotelioma é geralmente uma sentença de morte e muitas vezes não pode ser curado.

Asbestose

A asbestose também pode ser causada pela exposição. É uma doença progressiva que causa cicatrizes no tecido pulmonar. Pode ser leve ou grave, causando dificuldade para respirar, tosse crônica, aperto no peito e dor. Não há como reverter ou curar de cicatrizes de asbestose. Isso só piora com o tempo, embora alguns tratamentos possam trazer alívio temporário dos sintomas e facilitar a respiração.

Outros fatores

Além de estar exposto a fibras de amianto, existem vários fatores que aumentam o risco de alguém desenvolver uma doença relacionada ao amianto. Por exemplo, fumar também aumenta significativamente o risco de desenvolver câncer de pulmão. A dose e a duração da exposição ao asbesto também são importantes. Quanto maior a quantidade de amianto exposto e quanto maior a exposição ocorreu, maior o risco. O tipo de amianto também é um fator, com azul e marrom sendo mais perigoso que o branco.

Quem está em risco de exposição ao amianto e doenças relacionadas?

Todo mundo que está exposto ao amianto tem algum grau de risco. Para a maioria das pessoas, isso não é uma preocupação. No entanto, para indivíduos que respiraram ar contaminado, existe um risco muito maior de doença. Aqueles em maior risco de mesotelioma, asbestose e outras condições relacionadas, são indivíduos repetidamente expostos ao amianto por muitos anos.

A maioria das pessoas com exposição extrema trabalha em um ambiente com amianto há décadas. As profissões com maior risco incluem mineiros, trabalhadores da construção civil, construtores e reparadores de navios, trabalhadores de fábricas que fabricam materiais contendo amianto, bombeiros, trabalhadores do setor automotivo e muito mais.

Membros da Marinha dos EUA também foram expostos por décadas em navios.

Trabalhadores de resgate e indivíduos na área nos ataques ao World Trade Center também foram expostos. Enquanto o 11 de setembro não expôs as pessoas por um longo período de tempo, ele expôs a área a uma grande dose de fibras de asbesto.

Exposição de amianto em segunda mão também é um risco. Familiares de muitos desses trabalhadores foram expostos e afetados por fibras trazidas para casa em roupas.

Hoje, essas profissões experimentam um risco reduzido de exposição ao amianto devido a mudanças nas regulamentações. No entanto, alguns riscos ainda permanecem. Até mesmo pessoas que não trabalham com amianto podem ser expostas. Hoje, as casas mais antigas são uma fonte comum de fibras de amianto. Casas construídas antes da década de 1970 podem conter amianto e projetos de reforma podem levar à exposição. Profissionais treinados na redução do amianto podem remover ou encapsular com segurança o amianto em residências.

Ações Judiciais, Assentamentos e Fundos Fiduciários

A maioria das pessoas diagnosticadas com mesotelioma e outras doenças relacionadas ao amianto nunca foram conscientes de que tinham experimentado exposição ao amianto. Os empregadores e os fabricantes de materiais de amianto são muitas vezes considerados responsáveis por esta exposição perigosa indesejada.

Se você foi exposto ao amianto sem o seu conhecimento, você tem recursos para buscar compensação. Se a sua doença pode estar ligada ao amianto no trabalho ou nas forças armadas, você pode ser elegível para receber um acordo. Algumas empresas foram obrigadas a estabelecer fundos fiduciários para compensar as pessoas afetadas pela exposição ao amianto. O mesotelioma geralmente não é diagnosticado por décadas após a exposição, então essas empresas reservam dinheiro para casos futuros.

Se você foi exposto ao amianto e uma empresa pode ser considerada negligente, você pode ser elegível para receber pagamento de fundos fiduciários, ações judiciais ou acordos. Deixe que um advogado com experiência ajude a orientar seus próximos passos e ajude-o a defender seu caso.